Вороны — переносчики прионов

По информации научного издания PLoS ONE, птицы-падальщики, подобные американским воронам, способны разносить инфекционные белки-прионы — возбудители трансмиссивных губкообразных энцефалопатий.

Авторами материала — исследователями Министерства сельского хозяйства Соединенных Штатов, возглавляемыми Куртом Вер Каутереном, показано, что прионы способны проходить по пищеварительному тракту птиц, не испытывая воздействия ферментов-протеаз. Ранее считалось, что протеазами ЖКТ болезнетворные прионы не расщепляются исключительно у млекопитающих, пассивный перенос данных инфекционных агентов птицами-падальщиками и насекомыми был лишь предположением.

Ученые скормили 25 птицам части головного мозга грызунов, инфицированных прионами, и выявили, что вороны остаются разносчиками инфекционного белка спустя 4 часа после его нахождения в пищеварительном тракте.

У 16 здоровых мышей, которых заразили экстрактом вороньего помета, симптомы прионного заболевания начинали проявляться на 4 сутки после инокуляции.

В число заразных губкообразных энцефалопатий входят различные нейродегенеративные заболевания, подобные человеческой болезни Кройцфельдта-Якоба, скрепи овец, коровьему бешенству и прочие.

Сейчас выяснено, что болезни данной группы обладают двояким происхождением: одна группа появляется как следствие генной мутации прионного белка, другая вызвана попаданием в организм зараженного биологического материала.