Эпигеном человека расшифрован учеными из США

Ученые из США смогли расшифровать эпигеном человеческих клеток. Эксперименты проводили сотрудники одной из лабораторий геномного анализа под руководством Джозефа Экера.

Известно, что активность генов связана не только с их последовательностью в молекуле ДНК, но и другими причинами. К примеру, метилированием двойной спирали. Вообще, под эпигеном понимается набор факторов, которые определяют, какие из генов работают, а какие отключены.

Исследователи лаборатории при проведении анализа обращали, главным образом, свое внимание на метилирование ДНК. Один из исследователей разработал эффективную методику, которая позволяет не просто обнаружить метильные группы в структуре ДНК, но и создать схему расположения этих групп в геноме.

Ученые смогли расшифровать эпиген стволовых клеток человеческих эмбрионов и клеток соединительной ткани легкого. Исследователи обнаружили, что в геноме соединительной ткани легких большая часть метильных радикалов располагается вблизи цитозина. В ДНК стволовых клеток порядка 25% метилирования происходило рядом с другими участками двойной спирали.

Чтобы подтвердить сделанное открытие, ученые сравнили эпигеномы стволовых клеток эмбриона и тех, которые были получены из ткани легкого. Процент метильных радикалов, которые находились не вблизи цитозина, совпадал в обеих группа стволовых клеток.

Следующий шаг исследований – изучение влияния расшифрованной структуры ДНК на формирование клеток, а также на развитие некоторых заболеваний. Помимо этого, исследователи хотят дать оценку изменениям эпигенома, происходящие в процессе старения и под действием внешних факторов окружающей среды.